Votre nom sur le serveur. Tout ce qui se trouve à gauche du «a commercial "@"» représente l'identification de votre boîte sur le serveur de courrier. La plupart des fournisseurs d'accès vous laissent choisir votre nom, d'autres, par exemple, vous imposeront une séquence de caractères quelconques. La majorité des gens choisissent leur prénom et la première lettre de leur nom ou vice et versa. D'autres préfèrent un surnom ou le nom de leur entreprise. Des chiffres et des espaces sont permis. Par contre, les espaces doivent être des espaces soulignés «_». Les minuscules sont généralement de mise et les caractères accentués ne sont pas permis.

La longueur d'un nom n'étant pas limitée, il s'avère plus pratique d'utiliser des noms courts. Ces derniers étant plus facilement mémorisables et l'on minimise du coup les erreurs de frappes.

Les compagnies et les organismes ont adopté une norme qui consiste à maintenir une boîte aux lettres spéciale qui porte le nom générique de «info». (voir figure 2). La personne attitrée pour répondre à ce type de courrier le fera en vous envoyant les informations demandées ou fera suivre le message à la bonne personne à l'intérieur de l'organisme.

Le délimiteur. Le symbole @, communément appelé «a commercial» («at» en anglais) sert à délimiter les deux grandes parties d'une adresse électronique.

Le nom de votre fournisseur d'accès. Tous les serveurs de courrier ont un nom de domaine unique qui les distingue des autres. C'est ce qui permet à tous les utilisateurs d'Internet d'avoir une adresse électronique unique au monde. Vous n'avez pas de contrôle sur cette partie de l'adresse à moins d'avoir vous-même un nom de domaine.

La province. Au Canada, deux lettres représentent la province. Dans les autres pays deux lettres définissent aussi la région dans laquelle se trouve le serveur selon la division géo-politique du pays.

Le pays. Les adresses à l'extérieur des États-Unis se terminent généralement par deux lettres qui déterminent le pays (voir Annexe 1 pour la liste complète).

Le suffixe. Pour d'autres raisons, la province et le pays sont fréquemment remplacés par un autre code. Ce code sert à classer les organismes selon leur champ d'activités et non leur emplacement géographique.

Voici la liste :

.com  Compagnies
.edu  Institutions en éducation
.gov  Gouvernement
.int  Organisme internationnal
.mil  Armée
.net  Réseau
.org  Organisation sans but lucratif
.arpa Anciennes adresses du défunt réseau ARPANet
.nato OTAN (North Atlantic Treaty Organization)